阻垢剂是指具有能分散水中的难溶性无机盐、阻止或干扰难溶性无机盐在金属表面的沉淀、结垢功能，并维持金属设备有良好的传热效果的一类药剂。在处理废水中有着独到的作用。但面对废水如何选择合适的阻垢剂是个难点。

选择阻垢剂要考虑其处理的水质，如何水质变化比较大，要以极差的水质为依据，特别是废水，去水质变化就更加大，要求在其上游对于排入的废水系统的水要适当分流，避免特别恶劣的水进入废水回收系统。就阻垢剂选择，对于比较稳定的水质，只有符合阻垢要求即可，尽量选择纯度高的产品，有利于延长清洗的周期。

对于废水系统，由于其水质比较复杂，波动大，结垢的成分比较多而且趋势明显，要考虑复配的阻垢剂要利用各成分的协同作用，提高整体的阻垢性能。